По данным НАСА американский аппарат весом 560 кг. работал на орбите с 1997 года и был действующим, а российский весом 950 кг. был запущен в 1993 году и к моменту столкновения уже был выведен из строя, так что пресс-секретарь Роскосмоса Александр Воробьев даже назвал его «космическим мусором». Наземным службам пришлось вести наблюдения за образовавшимися после столкновения многочисленными обломками. Впрочем, космический мусор и отработанные свой срок аппараты давно уже не редкость, в будущем по прогнозам экспертов их количество будет только увеличиваться